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Kinky Friedman, um cantor, compositor, humorista e às vezes político que com sua banda, os Texas Jewboys, conquistou seguidores fervorosos entre os fãs de música country alternativa com canções como “They Ain’t Makin’ Jewish Like Jesus Anymore” – e cujo comentários culturais mordazes lhe renderam comparações com Will Rogers e Mark Twain – morreu na quarta-feira em seu rancho perto de Austin, Texas. Ele tinha 79 anos.
Little Jewford, membro de sua banda e amigo de longa data, confirmou a morte. Ele não especificou a causa, mas disse que Friedman esteve doente nos últimos meses.
Friedman ocupou um lugar singular à margem da cultura popular americana, ao lado de artistas como Jello Biafra, Dead Milkmen e Mojo Nixon. Com um bigode grosso, costeletas e um chapéu de cowboy de abas largas, ele tocava sua própria versão da música country com influências texanas, canções que zombavam da cultura judaica, da política americana e de uma ampla gama de vacas sagradas, incluindo o feminismo – a Organização Nacional para Mulheres certa vez deu a ele o “Prêmio Porco Chauvinista Masculino”.
Por trás das piadas, Kinky Friedman e os Texas Jewboys tinham um grande talento musical. Eles fizeram uma grande turnê na década de 1970, inclusive na segunda etapa da turnê Rolling Thunder Revue de Bob Dylan em 1976.
Na década de 1980, ele começou a escrever romances policiais, usando a mesma irreverência casual que trouxe ao palco em livros como “Kill Two Birds and Get Stones” e “God Bless John Wayne”. Ele também escreveu uma coluna para a revista Texas Monthly na década de 2000.
No entanto, havia também uma seriedade surpreendente por trás de sua estranheza. O Sr. Friedman fundou um rancho para cães de resgate. Ele e seus irmãos, Marcie e Roger, administravam o Echo Hill Camp, que herdaram de seus pais e que ofereciam, gratuitamente, aos filhos de pais mortos enquanto serviam nas forças armadas dos EUA.
E embora muitas pessoas considerassem a sua candidatura independente ao governo do Texas, em 2006, uma piada, ele insistiu que era sério. Ele concorreu em uma plataforma que pedia a legalização das drogas e o fim da proibição de fumar, mas também pediu salários mais altos para os professores e a repressão à imigração ilegal.
Um obituário completo será publicado em breve.
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