O furacão Milton intensificou-se rapidamente no último domingo, com previsão de se tornar um grande furacão que ameaça a área de Tampa Bay, na Flórida. Autoridades locais emitiram ordens de evacuação para regiões vulneráveis, enquanto a costa do estado ainda se recupera dos danos causados pelo furacão Helene.
Meteorologistas indicam que Milton deve atingir a costa na quarta-feira, mantendo sua força enquanto atravessa o centro da Flórida em direção ao Oceano Atlântico. Segundo especialistas, o impacto deve poupar outros estados do sudeste, ainda sofrendo com as consequências devastadoras de Helene, que resultou em mais de 230 mortes.
O governador Ron DeSantis alertou para os impactos significativos que a Flórida sofrerá. “Não acho que haja nenhum cenário em que não tenhamos grandes impactos neste momento”, afirmou. Ele declarou estado de emergência em 51 dos 67 condados, abrangendo mais de 90% dos 23 milhões de habitantes do estado.
Ordens de evacuação voluntárias foram emitidas no condado de Pinellas, em São Petersburgo, enquanto se espera que evacuações obrigatórias sejam anunciadas em breve. DeSantis pediu à população que prepare alimentos e água para uma semana e que esteja pronta para possíveis evacuações.
A Flórida está se preparando para a maior evacuação desde o furacão Irma, em 2017, segundo Kevin Guthrie, diretor da Divisão de Gerenciamento de Emergências do estado. O governo estadual também coordenou com a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências (FEMA) para garantir o suporte necessário.
Enquanto a Flórida se mobiliza para enfrentar Milton, a administradora da FEMA, Deanne Criswell, defendeu a resposta da agência às recentes críticas, ressaltando que a prioridade é ajudar as comunidades afetadas. “Essa retórica não ajuda as pessoas”, declarou.
O estado está se preparando com recursos e equipes de busca e resgate para garantir a segurança dos moradores e responder rapidamente às consequências da tempestade.