Os efeitos colaterais das vacinas Covid

Deixe-me começar com um aviso: o assunto do boletim informativo de hoje deixará alguns leitores desconfortáveis. Faz meu um pouco desconfortável.

O Times acaba de publicar um artigo sobre americanos que acreditam ter sofrido efeitos colaterais graves com uma vacina Covid. Mais de 13.000 deles entraram com ações por danos causados ​​​​por vacinas ao governo federal.

Minha colega Apoorva Mandavilli conta algumas de suas histórias no artigoincluindo os de várias pessoas que trabalham na medicina e na ciência:

• Ilka Warshawsky, uma patologista de 58 anos, disse que perdeu toda a audição do ouvido direito logo após receber uma dose de reforço da Covid.

• Gregory Poland, 68 anos – nada menos que o editor-chefe da Vaccine, uma revista científica – disse que um som alto e sibilante em seus ouvidos acompanhou cada momento desde sua primeira injeção de Covid.

• Shaun Barcavage, 54 anos, enfermeiro da cidade de Nova York, sente zumbido nos ouvidos, coração acelerado e dor nos olhos, boca e órgãos genitais há mais de três anos. “Não consigo que o governo me ajude”, disse Barcavage. “Disseram-me que não sou real.”

Este assunto é desconfortável porque alimenta histórias falsas sobre as vacinas Covid nas quais muitos americanos passaram a acreditar – nomeadamente, que as vacinas são ineficazes ou têm efeitos secundários que excedem os seus benefícios. Robert F. Kennedy Jr., o candidato presidencial independente, promoveu estas histórias, tal como alguns políticos republicanos e figuras conservadoras dos meios de comunicação social. “A escala da desinformação”, disse o Dr. Joshua Sharfstein, da Universidade Johns Hopkins, a Apoorva, “é impressionante”.

Por isso, deixem-me ser claro: os benefícios das vacinas contra a Covid superaram em muito as desvantagens, de acordo com uma volumosa quantidade de dados e estudos científicos de todo o mundo. Só nos EUA, as vacinas salvaram pelo menos várias centenas de milhares de vidas e talvez mais de um milhão, estimam estudos. As taxas de mortalidade, hospitalização e doenças graves têm sido muito mais elevadas entre os não vacinados do que entre os vacinados.

Aqui estão os dados do CDC, em um gráfico da minha colega Ashley Wu:

Não só os benefícios das vacinas são enormes, como o verdadeiro número de efeitos secundários pode ser inferior ao número percebido: os especialistas disseram a Apoorva que algumas pessoas que acreditam que as vacinas contra a Covid as prejudicaram estão provavelmente erradas sobre a causa dos seus problemas.

Como assim? Os seres humanos sofrem de doenças médicas misteriosas o tempo todo. Se por acaso você começou a sentir uma nas semanas após receber a vacina, você também pode culpar a injeção, mesmo que tenha sido uma coincidência. Até agora, as autoridades federais aprovaram menos de 2% dos pedidos de compensação por lesões causadas pela vacina Covid que analisaram.

Ainda assim, é quase certo que algumas doenças resultam das vacinas. O CDC afirma que algumas pessoas são alérgicas (como é o caso de qualquer vacina). Tanto o CDC como os investigadores em Israel – que tem melhor acompanhamento médico do que os EUA – concluíram que as vacinas contribuíram para a inflamação cardíaca, especialmente em homens jovens e rapazes. As autoridades de Hong Kong – outro local com bons dados sobre cuidados de saúde – concluíram que as vacinas causaram herpes zoster grave em cerca de sete beneficiários da vacina por milhão.

Honestidade e confiança

Esses efeitos colaterais merecem atenção por dois motivos principais.

Primeiro, as pessoas que sofrem merecem reconhecimento – e a falta dele pode ser irritante. A Dra. Janet Woodcock, ex-comissária da FDA, disse ao The Times que se arrependia de não ter feito mais para responder às pessoas que culpam as vacinas por prejudicá-las enquanto ela estava no cargo. “Acredito que o seu sofrimento deve ser reconhecido, que eles têm problemas reais e devem ser levados a sério”, disse Woodcock.

A segunda razão é que a saúde pública depende da confiança pública e a confiança pública, por sua vez, depende da honestidade. Durante a pandemia, como já fiz escrito no passado, funcionários do governo e especialistas académicos cometeram por vezes o erro de decidir que os americanos não conseguiam lidar com a verdade.

Em vez disso, os especialistas enfatizaram as evidências que eram convenientes às suas recomendações e enterraram factos inconvenientes. Eles exageraram o risco de transmissão de Covid ao ar livre, o perigo do vírus para as crianças e os benefícios dos mandatos de máscara, entre outras coisas. O objetivo pode ter sido admirável – combater um vírus mortal – mas o tiro saiu pela culatra. Muitas pessoas acabaram confusas, se perguntando qual era a verdade.

O quadro geral

Aqui está minha melhor tentativa de resumir toda a verdade sobre as vacinas Covid:

Eles são extremamente seguros e eficazes. Salvaram milhões de vidas e evitaram uma miséria incalculável em todo o mundo. Eles são tão valiosos que os idosos e aqueles com problemas de saúde subjacentes devem estar atentos ao receber injeções de reforço quando forem elegíveis. Para a maioria das crianças, por outro lado, as doses de reforço parecem trazer apenas benefícios modestos, razão pela qual muitos países não os recomende.

E, sim, uma pequena fração de pessoas sofrerá efeitos colaterais significativos com as vacinas. Eventualmente, a pesquisa científica poderá compreender melhor e reduzir esses efeitos colaterais – o que é mais um motivo para prestar atenção a eles.

No geral, as vacinas contra a Covid são provavelmente o avanço médico mais benéfico em anos, senão décadas.

Medalhas: Durante décadas, as Olimpíadas incluíram competições de arte. As entradas vencedoras são em grande parte esquecidos.

‘Comida estranha’: Estudiosos se reuniram para discutir o papel gênero e sexualidade brincar no espaço de alimentação. (Os lanches eram abundantes.)

Céu noturno: A chuva de meteoros Eta Aquáridas, resultado dos destroços do cometa Halley, atingirá seu pico neste fim de semana. Veja como assistir.

Vidas vividas: Peggy Mellon Hitchcock nasceu privilegiada, mas apoiou com entusiasmo a contracultura dos anos 1960. Ela ofereceu a Timothy Leary e Richard Alpert a mansão de seu irmão depois que eles perderam o emprego em Harvard por experimentarem drogas psicodélicas. Hitchcock morreu aos 90.

ESPORTES

NBA: O New York Knicks derrotou o Philadelphia 76ers em um jogo emocionante na estrada. Os Knicks enfrentarão o Indiana Pacers na segunda rodada dos playoffs.

NHL: O Toronto Maple Leafs evitou a eliminação e forçou um jogo 7 contra o Boston Bruins em uma vitória tensa por 2-1.

Derby de Kentucky: Larry Demeritte, o treinador do arriscado West Saratoga, se tornará o primeiro treinador negro com um participante do Derby desde 1989.

ARTES E IDEIAS

Uma nova história de Ben Sisario, repórter da indústria musical do The Times, explora a resposta surpreendentemente complicada para o que parece ser uma pergunta simples: O que é uma música?

Quando se trata de direitos autorais – e dos processos multimilionários que daí decorrem – uma música é muitas vezes definida apenas pelas notas escritas em uma partitura, e não pela gravação muito mais completa. “É completamente divorciado da prática real de fazer música”, disse Joseph P. Fishman, professor da Vanderbilt Law School.

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