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Caros manifestantes anti-Israel no campus:
Embora possa levar alguns anos até que você perceba isso, apoiadores de Israel como eu têm motivos para agradecer a militantes anti-sionistas como você.
Recentemente, um amigo perguntou o que eu teria achado dos seus protestos se eles tivessem sido menos fervorosamente unilaterais. Se, por exemplo, grupos de estudantes pró-Palestina em Harvard e Colômbia não castigou Israel imediatamente após o pior massacre de judeus desde o Holocausto. Ou se estudantes e professores judeus não tivessem enfrentado violência, assédio e imagens anti-semitas da sua parte ou dos seus aliados de Harvard para Colômbia para Berkeley para Stanford. Ou se você tivesse feito questão de reconhecer o realidade dos estupros de 7 de outubro ou o sofrimento dos reféns de Israel e das suas famílias enquanto exige o seu regresso em segurança. Ou se vocês condenaram e se distanciaram consistentemente do Hamas. Ou se todos vocês tivessem simplesmente seguido regras que lhes dessem todo o direito à liberdade de expressão, sem atropelar os direitos dos outros a um campus seguro e aberto.
Em suma, e se os vossos protestos se tivessem centrado na situação de Israel? políticas, seja em Gaza ou na Cisjordânia, em vez de exigir a eliminação completa de Israel como Estado judeu? E se você tivesse evitado demonizar qualquer pessoa que apoie o direito de existência de Israel – que inclui uma grande maioria de judeus – como nazistas modernos?
Nesse caso, disse ao meu amigo, eu teria discordado dos seus pontos de vista, mas não os teria desprezado. Nem faria uma ampla pluralidade de americanos, incluindo muitos à minha esquerda. O resultado poderia ter sido um movimento que teria argumentos mais fortes e maior impacto. Você teria conseguido conquistar os indecisos para a sua causa. E eu teria de lutar mais arduamente para defender a minha posição de que Israel devia livrar-se do Hamas.
Sei que não é assim que alguns de vocês veem. O mais linha-dura entre vocês quer “aguçar as contradições”, como dizem os marxistas. O seu verdadeiro objectivo não era moldar a política do governo dos EUA, pelo menos no curto prazo. O que você realmente quer fazer é normalizar o anti-sionismo, especialmente nos campi universitários de elite, enquanto espera que o maior retorno venha em 20 ou 30 anos, quando aqueles que você converteu à sua causa se tornarem senadores, governadores e presidentes de universidades.
Mas o problema de aguçar as contradições é que as contradições que estão sendo aguçadas são as suas. Para cada estudante que se tornou ardentemente pró-palestiniano durante os protestos, outro, talvez um estudante judeu com sentimentos anteriormente indiferentes em relação a Israel, finalmente viu a ligação entre o anti-semitismo e o anti-sionismo. Por cada professor que compareceu ao seu acampamento para lhe dar apoio, você perdeu um liberal imparcial com os seus slogans ao estilo maoísta e o seu desdém arrogante pelo medos genuínos de alguns de seus colegas judeus.
E para cada cerimônia de formatura cujo cancelamento você efetivamente forçouou que você pretende estragar, milhares de estudantes apolíticos – que não conseguiram uma formatura adequada do ensino médio graças à Covid – têm uma aversão intensa e permanente por você e por tudo o que você representa.
Em suma, se o jogo que você está jogando é aguçar as contradições, ele está rendendo dividendos maiores para o meu lado do que para o seu. Também não é novidade. Aqueles protestos de 1968 que você está tentando imitar? O que ajudaram principalmente a alcançar foi a eleição de Richard Nixon, seguida de quase 40 anos consecutivos de governação de centro-direita nos Estados Unidos.
Essa não é a única ajuda que você está me dando.
Sou sionista não só porque apoio o direito de Israel existir como um Estado judeu – um ponto abstrato sobre outro país. Também sou sionista pelas razões mais pessoais: porque vejo Israel como uma apólice de seguro para cada família judia, incluindo a minha, que sofreu perseguição e exílio no passado e compreende que poderemos não estar seguros para sempre nos nossos países de acolhimento. Para qualquer pessoa com uma memória histórica da França até Dreyfus, da Alemanha até Hitler ou do Irão até Khomeini, esse tipo de seguro é algo que os judeus não podem dar-se ao luxo de perder.
O que aconteceu em 7 de Outubro abalou a minha fé na qualidade desse seguro: Afinal, para que mais existe o Estado israelita, senão para proteger o seu povo do tipo de carnificina que sofreu naquele dia? Mas o que aconteceu em 8 de Outubro – o momento em que os seus protestos começaram – renovou essa fé, porque me deu um vislumbre do que a América ainda poderia tornar-se para os Judeus, pelo menos se pessoas como você ganhassem poder real.
Entendo que muitos, se não a maioria, de vocês se consideram idealistas dedicados que querem acabar com o sofrimento dos palestinos, defender a igualdade e se opor a todas as formas de intolerância. Existem maneiras de fazer isso sem fazer uma causa comum com pessoas que odeiam os judeus, querem nos matar e muitas vezes o fazem. Apoiar uma solução de dois Estados seria uma dessas formas. Insistir que os palestinos merecem líderes melhores do que o Hamas é outra. Construir pontes com os israelenses é um terço.
Em vez disso, sem saber, você é meu lembrete diário do que é a favor, sobre e contra o meu sionismo. Por isso, se nada mais, obrigado.
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