O secretário da Defesa dos EUA, Robert Gates, advertiu neste sábado que seu país “não ficará de braços cruzados” diante da ameaça nuclear norte-coreana e reagirá se Pyongyang vender secretamente sua tecnologia de bombas atômicas a outras nações perigosas.

Durante uma conferência anual de ministros da Defesa em Cingapura, Gates também pediu que os aliados dos EUA na Ásia considerem sanções mais duras contra a Coreia do Norte, observando que os últimos esforços para deter o programa de armas nucleares do país só fizeram reforçá-lo.

“Eles criam uma crise e nós pagamos o preço para retornar ao status quo”, reclamou Gates, referindo-se à tática norte-coreana de usar ameaças para obter ajuda internacional e outras concessões.

As condenações foram ecoadas na conferência pela Coreia do Sul e até mesmo pela China, principal aliada de Pyongyang, demonstrando o grau de tensão provocado pelo teste nuclear e pelos lançamentos de mísseis norte-coreanos nos últimos dias.